Teme

Planete

Svetovi vezani za zvezdu.

Pregled

Planeta je telo dovoljno masivno da ga sopstvena gravitacija učini okruglim, koje kruži oko zvezde i koje je očistilo susedstvo svoje orbite. Treća klauzula — koju je Međunarodna astronomska unija dodala 2006. — je ono što je rekategorizovalo Pluton. Po toj definiciji naš Sunčev sistem ima osam planeta; po starijim definicijama imao je više.

Dve vrste, sa varijacijama

Naš Sunčev sistem ima četiri male stenovite "terestrične" planete blizu Sunca — Merkur, Venera, Zemlja, Mars — i četiri velike gasovite spoljne: Jupiter i Saturn (gasoviti džinovi), Uran i Neptun (ledeni džinovi, sa proporcionalno više vode, amonijaka i metana). Iza Neptuna leži Kajperov pojas i populacija ledenih tela, uključujući pet priznatih patuljastih planeta.

Egzoplanete — svetovi oko drugih zvezda

Od prve potvrđene egzoplanete oko zvezde nalik Suncu 1995. godine, kataložirano ih je više od 5.800. Mnoge ne liče ni na šta u našem sistemu: "vrući Jupiteri" koji kruže bliže od Merkura, "super-Zemlje" između Zemlje i Neptuna po veličini bez ekvivalenta ovde, "odbegle planete" koje lutaju slobodno bez zvezde. Većina zvezda u galaksiji verovatno ima planete.

Gde se planeta završava, a zvezda počinje

Granica između velike planete i male zvezde je mutna. Smeđi patuljci — neuspele zvezde dovoljno masivne da spajaju deuterijum ali ne i vodonik — zauzimaju tu sivu zonu. Jupiter bi morao da postane oko 80 puta masivniji da bi zapalio fuziju vodonika i postao prava zvezda. Naš Sunčev sistem je bio blizu da bude binarni sistem.

Uslovi za život

Planeta sposobna za tečnu vodu na površini treba stabilnu orbitu u "nastanjivoj zoni" oko svoje zvezde, značajnu atmosferu, magnetno polje koje odbija zvezdano zračenje i verovatno tektoniku ploča za recikliranje hranljivih materija. Zemlja ima sve četiri. Do sada nismo našli drugi svet koji ih demonstrabilno ima — iako nekoliko izgleda intrigantno.